天然染料式微——合成染料传入中国

　　据曹振宇先生考证，我国最早使用合成染料应该是在1887年前后，首先传入我国的染料应该是合成靛蓝，传入国是德国，我国的最早销售地应为上海，并由德商直接在沪开行销售。

　　自从合成染料传入我国之后，因其优质的染色效果很快被国人接受，洋行纷立，贸易活跃。在合成染料被使用之前，我国一直是天然染料的出口国，据文献记载，1899年，汕头一地天然染料输出额就达93000担(1担=50千克)，合成靛蓝发明以后，我国天然靛蓝输出逐年减少，直至终止。而相反合成靛蓝的进口却逐年增加，1937年曾达到98245担，其中包括德国28946担，美国30477担，日本13970担。

　　20世纪30年代，我国服色崇尚蓝色和黑色，尤以黑色为流行，因此黑色染料在我国每年的消耗量在各色染料中最多。

　　合成染料在国内的销售有三种途径：一是外商在国内开办洋行直接销售；二是通过买办进行经营；三是通过经纪人的方式进行经营。在鸦片战争后，在一系列不平等条约下，几乎所有的中国重要城市和交通枢纽都设立了名目繁多的洋行买办，他们使用各种手段垄断着中国的市场，控制着中国的经济命脉。

　　大连染料厂是我国出现的第一家染料生产厂家。它的前身是大和染料株式会社，创于1918年，由日本人首藤定兴办，一直保持硫化黑为主的生产布局。

　　青岛染料厂的创建标志着民族合成染料工业的开始。1919年，由青岛民族资本“福顺泰”杂货店经理杨子生筹金2万银元，创办青岛维新化学工艺社。1920年，工厂正式由氯化苯合成出膏状硫化黑染料。由于膏状硫化黑(简称膏子青)应用方便，深受山东广大农村用户的欢迎，山东地区几乎无人不知“丹凤牌”的煮膏(硫化黑膏状物)，销售很旺盛。

　　1931年“九·一八”事变后，日本帝国主义公然以武力侵占了我国东北，抗日烽火风起云涌，拒用日货、爱用国货的抵洋运动日益高涨。以此为契机，上海开创了民族染料工业的发展，先后办起了大中、中孚、华元等6个染料厂。

　　由于我国染料工业落后，而且生产的品种又单一，虽然有所发展，但所产染料的质量和数量不能满足国人需要。我国染料需求量大，所以我国始终是世界染料生产国的主要销售市场，每年大量资金因进口染料而流往国外。我国染料工业的大发展，国产染料真正满足人们需要，还是在新中国成立以后。

　　新中国成立后，染料工业得到迅速发展。特别是改革开放以后，我国染料总产量大致以每5年增加40%至60%的速度递增。从2004年起，中国的染料产量已位居世界第一，约占世界染料产量的60%。