宋初的诗人王禹偁，在春日清晨发现园中花枝被春风吹折，提笔写出“何事春风容不得，和莺吹折数枝花”。《蔡宽夫诗话》记载，王禹偁作此诗后，他的儿子立马耿直地提出，该诗的后半部分与杜甫诗“恰似春风相欺得，夜来吹折数枝花”相似，建议改写。

　　王禹偁听后自我调侃了一番：“我诗的命意竟能与杜子美暗合吗？”不但没改，又咏一诗道：“本与乐天为后进，敢期杜甫是前身！”

　　莫砺锋指出，宋朝诗人对唐诗的最初态度是学习和模仿。“从宋初到北宋中叶，诗人们先后选择白居易、贾岛、李商隐、韩愈、李白、杜甫作为典范，表现出对于唐诗的崇拜心理。即使当元祐年间宋诗特色形成之后，唐诗也仍然是宋人的主要借鉴对象。当然，更值得注意的是宋人的创新精神。从欧阳修、梅尧臣开始，宋人就试图摆脱唐诗的藩篱。”

　　“三唐气壮脱口嚷，宋人句句出深思。”——王永借启功先生的诗来阐释唐诗和宋诗的气质差异。“不像李白喝得高兴了信笔挥洒出来，宋诗往往是想出来的，是非常苦心架构出来的。唐人和宋人的性格也不一样，唐代的人有点像年轻人，有青春浪漫的气息和情怀；宋人相对来说像一个中年人，因为儒、释、道思想的浸润，宋代的人心态比较成熟、平淡。”

　　他指出，从唐到宋宗教一直在发展，给宋人提供了一个更高的思想平台去思考问题；同时崇文抑武国策的贯彻执行，使宋代诗人“主人翁意识”日益增强。

　　王永认为，宋人对待功名和富贵，流露出一份更加淡泊的心态。“宋人有自己的主体意识，即我并不会依存于你这个政权而存在。”例如诗人杨万里，一生视仕宦富贵犹如敝履，随时准备唾弃。担任京官时，杨万里竟做着随时离开朝堂的打算，比如预先备好了回家盘缠，锁置箱中，藏在卧室，又戒家人不许置物，以免离职回乡行李累赘，就这样“日日若促装”待发者。

　　起步不免会活在唐诗的“阴影”里，然而宋诗终究认真走出了自己的另一番天地。属于宋诗的“宋人气味”到底是什么？

　　华东师范大学中文系教授胡晓明总结，宋人喜读书生活，重视“少年书”，如“纸帐铁檠风雪夜，梦中犹诵少时书”(刘克庄《记梦》)；“老不任作务，读我少时书”(刘跂《学易堂作》)；“却寻少时书，开卷有惭色”(陆游《怀旧用昔人蜀道诗韵》)。

　　另外，胡晓明觉得宋诗是“从对于人生否定的智慧中，翻上来再肯定生命”，以苏舜钦的《夏意》为例，“别院深深夏簟清，石榴开遍透帘明。树阴满地日当午，梦觉流莺时一声”。“只有洞悟生命而又喜悦生命的宋人，才会有对于‘清’与‘影’的美学肯定。”胡晓明说。