出水12年!想不到“南海I号”考古面临的最大挑战,竟是这个……
南海来的风温润潮湿,坐落在阳江海陵岛十里银滩的广东海上丝绸之路博物馆,外观如一座外太空飞船,引人遐想。
沉睡了800多年的南宋古船,在2007年采用全世界独创的整体打捞方案出水后,一直置身于博物馆的“水晶宫”内。自2013年全面考古发掘工作展开以来,这艘古船的传奇身世一点点被揭开。这归功于一个尽责的守护团队——由国家水下考古中心、广东省文物考古研究所、中国文化遗产研究院、广东海上丝绸之路博物馆等方面专家组成的考古及文保团队。
12年过去了,
南宋古船是否安然无恙?
为揭开古船身上的诸多谜团,
考古、文保团队,
又经历了哪些艰辛、攻克了哪些难题?
南报君日前再次探营
“南海I号”考古现场
记录下了他们
与古船厮守、攻克难题的分秒时刻
整体打捞,世界水下考古首创
“南海I号”考古发掘现场。
“水晶宫”巨大的玻璃幕墙,被反照成湛蓝色,融于海天一色间。
“水晶宫”内,南宋古船“南海I号”在考古队员们的发掘中,缓缓苏醒。棕褐色木质船身从淤泥中裸露出来,800年古船真身跃然眼底。
早上9时,“南海I号”考古队领队崔勇穿过栏杆,小心翼翼地来到考古作业平台上,周密地检查着考古队员的工作,在现场记录、调度着。从2013年全面考古发掘至今的6年多时间,考古队员们在这里奋战了上千个日夜。
崔勇正在指导考古发掘工作。
如今,出水文物数量已超过16万件,精美和丰富程度超乎预期,14个船舱的文物清理工作已近尾声。古船隔板内,800年前船上远洋生活的蛛丝马迹依稀残存,传递无声的震撼。
“直到今天我们才可以说,当初我们采用的‘整体打捞’方案是成功的。”崔勇指着古船底部裸露出来的完好舷板说,船底完整没有残缺,这印证了12年前的打捞方案是完美无缺的。
2007年,“南海I号”采用了全世界独一无二的“整体打捞”方案——连货带船打捞出水,这套“整体打捞”方案在全世界史无前例,以至于“水下考古之父”乔治·巴斯在观看了模拟实验后也称赞其“精妙”。方案整体耗资过亿,用一个重达500多吨的钢沉箱,将古船从海底兜住,再用“华天龙”号海上起重船将其打捞出水,这被当时国际水下考古界认为是难以完成的方案。
直至2005年整体打捞方案确定前,考古界一直争论不休,国际考古界传来不少质疑声,许多专家仍然坚持“传统打捞”的意见。
传统水下考古的模式,考古队员们需要不断潜至水深24米“南海一号”所处的位置,在能见度极低的环境下将文物一件件提取上岸,大量历史信息极易流失。
“只有‘整体打捞’方案才能最大限度提取古船的历史信息。”崔勇回忆说,这是专家们坚持选择这一最冒险方案的原因。但是,其实施难度之大,仍让许多专家忧心忡忡。“当时有专家给予了一个形象的比喻,将载满易碎瓷器的古船完好打捞出水,就好比用铁篮子从水底捞出生鸡蛋那样难,简直是天方夜谭。”
整体打捞过程中,难度最大的是要在20多米深的海底淤泥中为沉箱穿底梁。在能见度几乎为零的海底,从古船底部穿底梁,好比是“海底穿针”。稍有不慎就会伤及800年古船。
考古发掘现场。
果然,在穿第一根底梁时就遇到了阻力,由于海底淤泥极其坚硬,仅穿过一半便发生变形。为此,现场负责人和工人几天几夜没有睡着。最终,专家们在钢梁上安装了高压喷口,利用高压水泵对淤泥进行即时冲刷,花费13天时间才将第一根梁安装到位。
之后,35根底托梁在一个多月时间内顺利穿过沉箱底部,最终由号称“亚洲第一吊”的“华天龙”号起重机吊船将载满货物的古船连同凝结物、沉箱共5500多吨重,整体打捞出水。
正是因为广东文博考古界“敢为天下先”的勇气和打捞团队的科学严谨,最终造就了这一在外界看来“不可能完成”的项目,它也被载入世界水下考古史册。
数字化发掘可逆向复原
崔勇黝黑的脸庞,带着海风的气息。
作为中国第一批正式的水下考古队员,崔勇最初学水下考古就是因为“南海I号”。为了跟进“南海I号”,国家文物局和国家博物馆举办了第一期水下考古培训班,接收了来自全国各地的11位学员,崔勇就是其中一员。2001年,他第一个潜入深海,在海底摸到了“南海I号”。
“与纯粹水下考古模式不同,‘南海I号’的整体打捞方案决定了它的发掘方式也必将是前所未有。”崔勇说,“南海I号”被打捞上岸后,在水晶宫里又“沉睡”了6年。在这艘沧桑的古船面前,再有经验的考古专家也成了“新手”。如何完好无损地发掘文物、保护古船,专家们都拿不定主意。
“‘南海I号’考古发掘每天都会遇到新问题,要走前人未走之路。”崔勇说,古船进驻“水晶宫”后,专家原本设计了三种考古发掘方案——“全水”“全干”“半干”,顾名思义,选择古船在海水中浸泡不同的程度和体积。
工作人员正在清理船舱内部。
“最终我们做出了一个可逆的方案。”经过三次全国专家论证会,反复推敲,三个方案最终磨合成为一个——在类似陆地考古的保水模式下开展文物发掘,让船体在露出水面1米高的状态下进行发掘,即使出现问题还可以重新灌入海水恢复到先前的状态。
这一方案,最大限度地结合了陆地考古和水下考古的优点,便于最大程度地提取古船的历史信息。
考古平台上,一架巨型天车罩住古船,天车中央搭载了一台三维激光扫描仪,对着船舱内进行“无死角”拍摄。好似一个巨大的“扫描仪”,考古队员每发掘一层,天车就来回“扫描”一次。这些详尽的数据信息最终汇总成一个庞大的数据库,让“南海I号”的所有考古工作可“逆向复原”,弥补了考古可能带来的“缺憾”。
为了最大限度地提取古代信息,考古队创新性地引入“浮选法”,把遍布船舱的淤泥通通进行浸泡、筛选,不错过任何蛛丝马迹。不仅筛出了直径仅有0.3-0.5毫米的小金珠,更发现了猪、羊、狗、鸡、橄榄、荔枝等动植物残骸。
这些细小且琐碎的文物遗存,如同线索一般勾连着古人的生活画卷。考古队借鉴“聚落考古学”的研究方法来综合破解关于这艘古船的众多谜题,比如船舱中发现的一片盖在瓷器上的平整木板意味着当时的船员、商人或许就是睡在货物之上,“蜗居”在几平米的小隔间内。
在崔勇看来,考古工作者面对的最大悖论是“最大限度地提取,也意味着较大程度的破坏”。“我们希望,今天怎样从古船上取出文物,未来还要能原样装回去。”崔勇说,“南海I号”从最初发现到全面考古发掘,虽然中间相隔了几乎20年,但等来了更先进的考古理念。“我们发掘的最终目的不是文物,而是最大限度地还原古代生活。”