“大家喜欢把旧金属称为‘破铜烂铁’，但可不要小看它，这背后其实是金属冶炼技术与工艺的体现，也是文明发展程度的科技缩影。”10月23日下午，第二届中国考古学大会公共讲座之一——“冶金技术与中华文明”在成都金沙遗址博物馆开讲。北京科技大学教授李延祥说，中国古代冶金史带给我们的最大启示是，科学技术是第一生产力，必须掌握最高科技水平。

　　李延祥说，中国最早提出“冶金”可以追溯到上古神话——“女娲补天”。“女娲取巨鳌之背甲以为炉，斩神龟之四足以支天，借祝融之天火以焚煮，撷五彩之神石以熬煎”，描述的就是中国古代冶金的起源。

　　古代最早的冶金业有哪些特点？为此，李延祥选定了晋南、河西、辽西、长江中下游四个地区，对四个地区夏商周时期的青铜矿冶遗址进行研究。他发现，这些青铜矿冶遗址具有共性，“通常存在采矿、冶炼遗址分离现象。采矿在山，冶炼近水，河流是运输的重要通道。采矿工具方面，这一时期，大多数采用的是石器。”由此可见，冶炼遗址都是古人精心选择的。

　　除了青铜冶炼，铁矿石的冶炼对中华文明的壮大意义重大。从战国到汉代，中原地区出现了世界上独一无二的生铁冶炼技术，建立了包括生铁韧化、固态脱碳、炒炼等技术在内的一整套技术体系。李延祥介绍，与传统的块炼铁技术相比，以生铁为基础的钢铁技术体系具有极高的生产效率，为战国至汉代中原农业、手工业、军事的铁器化提供了保障，是汉武帝时期开始反击匈奴、开疆扩土的最主要物质基础。

　　西汉军队之所以击败匈奴骑兵，一定程度上与汉朝以铁制武器对阵匈奴的青铜武器有关。装备了长钢剑和钢甲的汉朝兵，比主要使用青铜短剑的匈奴兵，在战斗力方面有巨大的优越性。

　　东汉于吉撰《太平经》卷七十二中有记载：“使工师击冶石，求其铁烧冶之，使成水，乃后使良工万锻之，乃成莫邪耶。”这是汉代关于炒钢的间接描述。百炼钢是将炒钢原料反复加热锻打，使组织致密、夹杂物减少和细化，成为高质量的钢件。中国古代钢铁材料中，质量最高的产品“中国炒钢技术的发明比英国至少早1800多年，是中国古代钢铁技术发展史中的一项重大技术革新。”李延祥说。

　　同时，汉朝先进的冶铁技术也传播到其他地区，这大大促进了当地的冶金技术发展。据《史记·大宛列传》记载，当时大宛以西至安息诸国不知铸铁器，汉朝使节流亡的士卒教会他们铸作铁兵器。新疆洛浦县阿其克山和库车县阿艾山发现的冶铁遗址，出土有与中原形制相同的鼓风管和汉代陶罐，是汉代冶铁技术西传的考古实据。

　　记者文莎