蒋子龙与路遥的文学创作提供了时代的母题。“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”任何特定的时代必然有其特定的文学，任何特定的文学必然有其特定的时代主题。40年来新时期文学发展进程中，改革开放最能体现这个时代的主题。蒋子龙和路遥在文学世界中不仅揭示了这场伟大变革别无选择的历史必然性，而且展现了这种从人的观念到社会体制内外变革的艰难曲折、痛苦磨砺的复杂性。乔厂长的大胆变革，让我们看到了新时期走在时代前列的变革者的奋进与悲壮。尤其值得肯定的是，这种变革精神早就深潜在中国人的血液里，只不过其外在的表现形式不同而已。路遥作品中的高加林和孙少平等普通人物，同样以其独特的方式汇入历史的洪流之中，最终汇聚成这个时代的磅礴大潮。

　　蒋子龙与路遥的文学创作热情讴歌了时代精神。在新时期的改革开放历史进程中，永不言败的进取与愈挫愈勇的韧劲相结合、脚踏实地的劳作与美好生活的向往相结合、突破藩篱的探索与坚定不移的信念相结合，这些都是40年来能够攻坚克难、不断创造奇迹的根本所在。蒋子龙笔下的乔厂长面对行将破产的企业，凭借坚定的信念和勇于进取、大胆探索的精神，毅然决然地担当起历史重任，走上了引领企业重生的崭新征程。如果循着乔厂长的路子顺流而下，就会发现许多浴火重生的国有企业恰是从这里开始了艰难的蜕变。这些国有企业或通过股份制改制，或通过重组整合，最终实现了自我的否定与超越，走出了一条具有中国特色的企业发展之路。至于路遥笔下的高加林和孙少平等农村青年，则乘着改革的东风，最终走出了祖祖辈辈沿袭固守着的土地，汇入市场经济的大潮中，成为这个伟大时代的参与者、建设者、推动者和共享者。辛勤劳动让大多数人获得自我解放的同时，也最终实现了自我的人生价值。

　　蒋子龙和路遥在众多优秀作家中脱颖而出，被授予改革先锋称号，绝非偶然。他们获此殊荣对新时代文学发展将会产生积极的示范引领作用。

　　作家应该深入体验生活，敏锐感应时代，成为真实反映时代巨变的“书记官”。40年的社会变革不仅是中国历史上变化最大的历史阶段之一，在世界历史上也是罕见的。中国用40年时间走完了西方发达国家需要二三百年时间才能走完的历程。然而，这段可谓前所未有、波澜壮阔的历史巨变，在中国当代文学中却没有得到相应程度的艺术表现。相比较而言，蒋子龙与路遥则是突出反映这一历史巨变的优秀作家。从他们的作品中，能够触摸到这段历史到底是怎样走过来的，又经历了怎样鲜为世人所知的艰辛与困顿。

　　回眸40年来的新时期文学可以发现，有不少作家不但没有深入火热的社会大变革实践中，反而在改革中迷失了自己作为人民作家的主体性，甚至放逐了文学使命，放逐了文学赖以安身立命的根基。而作家放逐文学之日，也就是读者放逐作家之时。许多作家不但没有认识到这一点，反而一味地埋怨时代，埋怨市场经济，甚至埋怨读者，这正是文学脱离现实的表现。在纪念改革开放40周年之际，对蒋子龙和路遥的创作给予关注，是在昭示未来的文学发展方向——作家应该循着现实主义道路走下去，才有可能创作出无愧于时代的经典之作。