有学者认为我的书中《老子传》写得最好，但是影响力最小

　　余世存：每个人对《道德经》的进入程度不一样，我能不能也找一个我的方式？然后有一个契机就来了，有几年时间我在云南大理生活，有一次到贵州一个朋友家去玩，在他书架上看到一个薄薄的小册子，诺贝尔文学奖得主、德国作家黑塞写的《悉达多》，又被称为《流浪者之歌》。

　　那本小册子非常薄，翻译的人很厉害，文辞特别好，一下把我打动了。一个德国的作家写释迦牟尼，写这么一个人的传记，又没有多少材料，所以他的写法非常独特，到现在，《悉达多》这本书还是大学生必读的经典。

　　我一下找到感觉了——这样的书我应该写，我应该为中国的经典作家写这样的传记。那么我立马就想到老子，我可以为他写传。我也好，老子也好，我们都是楚国人，南方人，这也是一个缘分。

　　后来我到浙江，在杭州下面的临安县写《老子传》。很多人惊讶我的写作速度。最初我还用很笨的方法，我在旅行途中抄了两遍《道德经》，边抄边找材料。大家看过我的书都知道，我对材料的占有是无孔不入的，积累非常多。但是当我抄到第二遍的时候，我说这些材料不要了，我就按我的方式来写。我花了半年的时间写出来了，以平均一天两章的速度写出了初稿。写完了，特别的愉快，我觉得是人生的大成绩，就像一个大企业家赢了十亿大项目一样。后来前后大概改了不下十遍。去年重新修订的时候，我也很用心。基本上花了一个月的时间，又增加了五分之一接近四分之一的篇幅，又变成一本新书。

　　看过这本书的人觉得很奇怪，“老余你这本书无法分类，不知道是传记还是小说，还是个长篇散文？”但是读过的人还是有自己的收获。这些年我遇到过读这本书读七八遍以上的读者，我真跟这样的读者见过面，至少有两到三位，真是当枕边书来读了。

　　我的书大家可能都知道《非常道》，影响力最大。我的书还有《二十四节气》，发行量最大。我所有这些书中有学者认为《老子传》写得最好，但是影响力最小。我听到一点也不在意，我说影响力最小无所谓，但是我经历了这个写作的过程，我觉得很满足了。

　　焚书坑儒这事，春秋已经开始了，