寇春华(左)与张火丁合作为《碧玉簪》配像。受访者供图
他下定决心要跟萧长华学戏。不光晚自习时偷跑去学,周日更是“长”在萧长华家。赶上老先生睡午觉,他就在外等着,哪怕每次只能跟着老先生学个一句半句,都特别高兴。
“就这么着,我学了《起解》《连升店》《审头刺汤》《群英会》。”现在回想起来,寇春华会有些内疚:萧长华年事已高,自己当年的做法,其实有些影响了老人家的休息。
成名很久后,他也依然感激着萧长华:“丑行里,念白是一项特殊的功夫,不是一半年能解决问题的。我现在的念白能得到大家认可,应该感谢萧老师。他的倾囊相授,让我终身受益”。
《春草闯堂》的走红
良好的师承为寇春华的表演打下比较深厚的基础,他参与创排的《杨门女将》《满江红》等剧目均颇受好评。但真正让他声名鹊起的,还是那一出轰动一时的《春草闯堂》。
这出戏是著名剧作家范钧宏、邹忆青依据旧本《邹雷霆》整理改编的,主演是刘长瑜,饰演春草。寇春华饰演里面的糊涂虫胡知府。在排练时,寇春华对胡知府的戏份和表演方式,也多有创新。
寇春华(左)与刘长瑜合作演出《春草闯堂》。受访者供图
“比如,我把丑行的很多动作,诸如‘蹉步’‘打脚尖’等运用到人物表演中去,表现胡知府这个人物搞笑的一面,以及他的内心变化。”他形容道。
寇春华说,当时《春草闯堂》能演出上千场,所到之处广受欢迎,很大程度上是因为创排人员对艺术的严谨,以及老艺术家们的耐心指点,“我们在实践中没有放松过。每演一次,总让它有点进步和收获”。
他对1993年那次在台湾的演出很满意,觉得“公堂”等3个场面比较能体现自己的水平,“我也告诉我的学生,每次演出要有进步,积累起来就不得了”。