来源：解放日报 作者：殷啸虎

　　中国历史上开国皇帝的出身可谓形形色色，有出自豪门，也有出自寒门，还有出自佛门；有出身于官僚，也有出身于平民。其中，石勒可能是出身最为特殊的一位。

　　石勒壮健有胆力、雄武好骑射，据说是匈奴别部羌渠部落的后裔。青年时曾被卖为奴隶，后在西晋乱世中打下一片江山，统一了北方大部分地区，成为后赵的开国皇帝。

　　当时，受“八王之乱”的影响，战乱和饥荒不断。公师藩起兵支持成都王司马颖，石勒率领数百骑前去投奔。不久，公师藩兵败被杀。石勒等人拉起队伍，攻入邺城，斩杀东赢公司马腾，杀死守军万余人，闹出了很大的动静。

　　见此情形，东海王司马越派出大军讨伐。石勒等人同对方大小战斗30余次互有胜负，但最终还是被击败。无奈之下，石勒投奔了刘渊。刘渊任命石勒为辅汉将军，并封平晋王。

　　公元308年，刘渊称帝，国号为汉，史称汉赵、前赵。不久，任命石勒为安东大将军，率军经略河北、山东。此时，石勒遇到了一个对他后来的政治和军事生涯产生重要影响的人——张宾。

　　张宾是一个胸有大志的读书人，以汉代张良自比。他曾对朋友说：“吾历观诸将，无如此胡将军（指石勒）者，可与共成大业。”

　　一开始，石勒没觉得张宾有什么过人之处。但后来他给石勒出的几条计谋，都一一应验了，从此石勒便对其刮目相待，并在军中专门设立“君子营”，招揽了一批读书人，以张宾为谋主。《资治通鉴》的注文在谈到此事时说：“石勒起于胡羯饿隶而能如此，此其所以能垮有中原也。”

　　石勒南下攻占襄阳后，打算占据江汉地区作为根据地。张宾力劝石勒经营北方，却遭到拒绝。结果遇上瘟疫流行，加之军中缺粮等，石勒一方损失惨重，被迫北还。

　　刘渊去世后，刘聪称帝，任命石勒为征东大将军。之后，汉军攻陷洛阳，俘虏了晋怀帝司马炽。刘聪论功行赏，任命石勒为征东大将军、幽州牧。

　　这一时期，石勒听从张宾的建议，把重点放在经营河北、山东。这样，就不可避免地同另一位大将王弥发生冲突。张宾建议先用缓兵之计迷惑对方，再出其不意将其消灭。

　　经过一番交往，石勒得到了王弥的信任，便趁机提出宴请对方。王弥不顾部下的劝阻，贸然前往。席间，石勒发伏兵杀掉王弥，进而兼并了他的部队，还上表刘聪诬蔑王弥叛逆。

　　刘聪虽然很气愤，派使者指责石勒“专害公卿，有无君之心”，但也无可奈何，不得不加封其为都督并、幽二州诸军事，领并州刺史。由此，石勒事实上成为当时北方最强大的一支军事力量。

　　此时，晋朝在北方主要的力量是幽州的王浚。洛阳陷落后，王浚也动起称帝的念头。石勒得知情况，就派人送去一封信和许多珍宝，信中言辞卑屈：“殿下州乡高贵，四海所宗，为帝王者，非公而谁……伏愿陛下应天顺人，早登皇祚，勒奉戴殿下如天地父母。”

　　王浚被这番迷魂汤灌得昏了头，石勒趁机表示将亲自来幽州奉戴王浚登基。王浚部下都觉得有诈，要求早作准备，但都被王浚拒绝。石勒一到幽州，便立刻控制城门，纵兵大掠，并一举抓住王浚，还将其首级送给刘聪请功。

　　公元318年，刘聪去世，刘曜自立为帝。次年，石勒也自立为赵王，并开始了同刘曜之间的战争。公元328年，刘曜兵败被擒。两年后，石勒正式称帝，史称后赵。（作者为上海社会科学院研究员）