2019年1月，为期4个月的“尼雅·考古·故事——尼雅考古30周年成果展”，在新疆维吾尔自治区博物馆圆满结束。

　　尼雅是丝绸之路上的重要一站，“五星出东方利中国”锦护膊、司禾府印、“延年益寿大宜子孙”锦鸡鸣枕、蜡染蓝白印花棉布、“元和元年”锦囊、“王侯合昏千秋万岁宜子孙”锦衾等悉数展出。

　　1月中旬，随着“五星出东方利中国”锦护膊在央视火爆的文博节目《国家宝藏》第二季中亮相，尼雅遗址的公众关注度被推至了顶点。

　　1900年，英籍探险家斯坦因第一次踏足尼雅，发现了这处沉睡在大漠深处千年的古城遗址。由于国家贫弱，无数珍贵的文物被斯坦因带走。

　　1988年，一批考古工作者再一次来到尼雅，他们是改革开放后新疆首个对外合作文物考古项目——中日共同尼雅遗迹学术考察队的成员。在将近10年的考察中，考古学家们深入塔克拉玛干沙漠，发现了无数震惊世界的历史遗迹。

　　那些静静矗立在大漠深处的房屋、佛塔、墓葬、简牍……讲述着千余年前一个古老文明兴盛与衰落，也记录着百余年来一个国家的复兴之路。

　　中日共同尼雅遗迹学术考察

　　1990年，新疆考古研究所年轻的考古队员刘文锁接到所里通知：准备进入尼雅遗址考察。

　　如今已经是中山大学教授的刘文锁至今记得听到这个消息时的兴奋心情。“那时候，我刚大学毕业，满脑子都是美国电影《夺宝奇兵》中印第安纳·琼斯式的考古探险。”刘文锁说。

　　遥远而神秘的尼雅遗址，几乎满足了刘文锁对考古的所有期待。大漠黄沙，枯木荒城，充满了未知与神秘，遥远而苍凉。

　　上一次，专业考古工作者对尼雅进行大规模考察还是在1959年。那一年，刚刚成立的新疆维吾尔自治区博物馆，组织专业队伍对尼雅遗址进行调查和抢救性清理。当时从尼雅发掘出的东汉夫妇合葬墓轰动一时。墓中出土的蓝地印染棉布残片和棉布裤，被认为是我国迄今发现的最早的棉织物。

　　这次考察后，尼雅遗址的考古中断了，直到1988年这项工作才重新启动。这与日本僧人小岛康誉密不可分。

　　改革开放以后，新疆维吾尔自治区也相继开放。许多对西域着迷的西方人和日本人，开始到新疆各地旅行和投资。日本僧人小岛康誉就是其中之一。

　　小岛康誉不仅是一名僧人，而且是一位著名的珠宝商。他创办的鹤龟宝石公司，当时在日本是一个拥有160多家分店的上市公司。

　　1985年，小岛康誉到新疆寻找宝石，辛苦了几天，却一无所获。一路陪同的新疆工艺品公司工作人员觉得过意不去，于是邀请他到克孜尔千佛洞参观。

　　克孜尔千佛洞位于新疆拜城县克孜尔镇东南，开凿于公元4至8世纪，因历史悠久、规模宏大而列为中国四大石窟之一。克孜尔千佛洞中那些优美的佛教壁画深深吸引了小岛康誉。同时，壁画因风雨侵蚀和人为破坏的残破现状，也令小岛康誉担忧。

　　陪同参观的工作人员说，如果小岛先生愿意出10万元，可以以他的名义修复一座洞窟。工作人员本是无心之语，没想到小岛康誉一口便答应了。回到日本后，他立即给新疆维吾尔自治区文化厅汇来10万元钱。不久，他动员日本社会各界人士，筹集了1亿日元捐给新疆维吾尔自治区，专门用于修缮克孜尔千佛洞。

　　刘文锁告诉记者，日本人一直对西域抱有一种情怀。佛教就是从西域一站一站传入中国，然后又从中国传入日本的。作为僧人的小岛康誉，对西域的历史文化更有一种宗教层面的亲切感。

　　参与克孜尔千佛洞的修复后，小岛康誉便与新疆的考古工作结下了不解之缘。1988年，他希望能找一个遗址进行更加深入的考察和学术研究。于是，尼雅遗址进入到他的视野中。1988年“中日共同尼雅遗迹学术考察队”成立。

　　刘文锁说，小岛康誉非常有眼光，也非常精明，从选择尼雅遗址这个项目上可以看得出来。尼雅遗址既与佛教历史密不可分，又是丝绸之路上的重要一站，极具学术研究价值。

　　项目谈好后，小岛康誉与日本京都佛教大学联系，组织了许多日本研究佛教、考古和环境考古的知名学者，参与到中日联合考察队中。

　　经过1988年的预备考察后，1990年正式的尼雅遗址考察开始了。

　　绕不开的斯坦因

　　说到尼雅遗址，不可避免地要提到它的发现人——原籍匈牙利的英国探险家马尔克·奥莱尔·斯坦因。

　　斯坦因1862年出生于匈牙利布达佩斯，早年先后在奥地利维也纳大学、德国莱比锡大学和图宾根大学学习东方学。

　　自青年时代，他心中就有三个偶像。一个是公元前4世纪率领大军远征了亚洲的亚历山大大帝；一个是7世纪只身前往印度求法的大唐高僧玄奘；还有一个是13世纪的威尼斯旅行家马可·波罗。他决心要追随三位先贤的脚步，亲自深入亚洲腹地，去寻找那些古老的文明遗迹。

　　一直以来，斯坦因在中国人心目中形象不佳。提到他，人们多半会想到他蒙骗发现敦煌莫高窟藏经洞的王道士，盗走敦煌文书的劣迹。其实在盗取敦煌文书之前，他已经发现了沉睡千年的尼雅遗址，并运走了许多珍贵文物。

　　1900年，斯坦因带领探险队，从印度经克什米尔地区进入新疆，开始了他的第一次中亚探险之旅。次年1月，在结束了对塔克拉玛干沙漠和丹丹乌里克地区的考察后，斯坦因进入了尼雅河绿洲。

　　探险队本想在尼雅河绿洲休整一下，可来到这里的第一天，他们就有了惊人的发现。这天，斯坦因的驼夫哈桑阿洪在巴扎闲逛时，发现一名当地农民从沙漠中带回的两块木牍上写着奇怪的文字。当他把这两块木牍拿给斯坦因看时，斯坦因惊讶地发现，上面所写的文字是一种早已经失传的死文字——佉卢文。

　　佉卢文是一种用来拼写古代印度西北方言的文字。它最早出现于公元前5世纪的印度河流域古犍陀罗地区（今巴基斯坦白沙瓦），后来流行于西北印度及塔里木盆地的古于阗、鄯善等地区。

　　据佉卢文专家林梅村介绍，公元前3世纪，古印度孔雀王朝的阿育王曾使用佉卢文颁布了他的著名法敕；公元前2世纪，这种文字又传入中亚的希腊化国家巴克特里亚（今阿富汗北部），也就是中国史书上记载的大夏。此后，佉卢文又被贵霜王朝使用，逐渐成为“丝绸之路”上的通商语文和佛教语文。

　　公元320年印度笈多王朝兴起之后，佉卢文逐渐在印度消失。不过，令人费解的是，佉卢文退出印度的历史舞台后，却传入塔里木盆地南缘的于阗、精绝、鄯善等西域地区。直到公元5世纪，佉卢文才最终湮灭于历史的长河中，变成一种死文字。

　　18世纪末，佉卢文被学术界发现。又过了大约100年，西方学者解译了这种文字。

　　受过东方语言学训练的斯坦因一眼便认出，木牍上的文字与公元1世纪流行于贵霜王朝的佉卢文如出一辙。在他的再三追问下，这个名叫伊卜拉欣的农民说，这些木牍是几年前他在沙漠中的一个遗址寻宝时发现的。当时，他认为这些木牍不值钱，所以将一些木牍遗弃在回家的路上，只带了少部分给自己的孩子玩。

　　斯坦因断定，佉卢文木牍的问世将是一个震惊世界的重大发现。他在游记中写道：

　　我极力按捺住自己的喜悦心情，并不失时机地邀请伊卜拉欣当我的向导，还向他保证，如果他能把我带到那所他发现过的、被埋没了的房屋去，就可以得到一笔优厚的报酬……在灯下仔细查看这些充满了希望的发现品，使我愉快地度过了这一晚。