《三千年艳尸记》。

　　林纾、曾宗巩同译《美洲童子万里寻亲记》商务印书馆1914。

　　京师大学堂。

　　《汤姆叔叔的小屋》插图。

　　林纾

　　严复

　　严复对曾宗巩的影响

　　严复被聘为译书局总办，众望所归。1895年，因受甲午战败的刺激，严复开始述译《天演论》，经过多次修订、增删，在1898年6月正式出版，一时洛阳纸贵。

　　林纾因翻译《巴黎茶花女遗事》的成功，在当时已是名满天下的翻译家。他因不懂外语，需要翻译者进行口述，他则“笔述”。

　　严璩是严复的长子，当时刚从英国留学回来，通晓英国正统学派的经典文献。在译书局期间曾与严培南（严复族侄，1895年天津水师学堂驾驶班毕业）、林纾合译《伊索寓言》。

　　魏易，当时已在京师大学堂出任英文教习。在此前一年，他刚和林纾合作翻译了著名的《黑奴吁天录》，即小说《汤姆叔叔的小屋》。

　　翻译此书时，正值《辛丑条约》签订之年，因此怀着“触黄种之将亡，因而愈生其悲怀”的心情两人翻译了该书，以期“为振作志气，爱国保种之一助”。

　　林纾译书的这一初衷，与严复不谋而合。严复在亲自拟定的《京师大学堂译书局章程》中，明确指出编译宗旨，一为开通民智，不主故常；二为敦崇朴学，以救贫弱；三为借鉴他山，力求进步；四为正名定义，以杜杂庞。

　　从日后来看，严复提出的这一宗旨，深深影响了曾宗巩。日后他不管是翻译小说，还是翻译军事文章，都遵循了这一原则。

　　现在还无法确知曾宗巩是如何进入译书局的，从人事关系上推测，应该与严复有关系。曾宗巩在天津水师学堂读书时，严复是学堂的洋文正教习、会办，后来又升任总办，有师生之谊。

　　另外，能到译书局工作，说明当时水师学堂的英文教育是非常成功的。

　　在《北洋海军章程》的“招考升学例”中，学生在堂四年应习课程的第一条就是“英国语言文字”。章程解释说：按泰西各国各有水师，皆用其本国文字。即邻国时有新闻，自有译官翻译，无专使人习英文者。中国翻译人少，译馆未开，且水师事宜英为最精，故入堂学生先习英文，非为酬应通情，欲使他日温故知新，有所进步，不致隔膜。

　　英文考试的项目则有“默写字音”、“文法”、“由汉译英”、“由英译汉”。

　　严苛的英文教育，为曾宗巩打下基础，从日后曾宗巩和严复的工作交集看，很可能是曾宗巩的英文水平引起了严复的注意，将他带入一个全新的领域。

　　曾宗巩也由此和林纾产生交集，和翻译工作结缘，即使后来译书局在1904年停办，两人依然合作翻译了十余部著作。