我的少年时代,街道上有很多的小人书店。小人书又叫连环画,是我们70后这一代人的集体记忆。
那时候,我跟父亲在县城读书,住的家属院门口有一条不宽的巷子——劳动巷。巷子悠长,两边有青砖黛瓦的房子,有拆除墙面改造成的沿巷店铺。小人书店就散落在这些沿巷的密集民房中。店面很小,一般也就十来平米,有的小到摆上两排书柜后,就没有摆小凳子的空间,只能摆在店外的墙根。
很少有纯粹的小人书店,毕竟租一本小人书才两分钱,生计艰难,只要有空间,店老板都会经营一些其它的日常杂货。
我常去的那家小人书店,空间逼仄,沿墙摆上几个书柜、两排矮矮长长的木凳子后,基本上没什么空间了。女老板就在沿巷的店门口摆上一台缝纫机,屋顶支起遮雨棚,每天坐在那抚弄缝纫机帮人修补衣裤,发出“咔哒、咔哒”的声音。
想来也奇怪,那时在那绵绵不绝的“咔哒”声中,我居然不会觉得烦躁。只要有零花钱,只要有闲功夫,我就会偷偷跑去那里,租上一本小人书饶有兴致地看个半天。晴朗的日子,会有明媚的阳光从巷顶狭长的空间投射下来,在悠长的小巷留下一米阳光;雨天时,水滴沿着屋檐流成了千万条水珠子。我坐在小人书店里,全然不管外面发生的事情,一心扑在眼前小小的书中,看那精美的画面,还有书中曲折生动的故事。
那样全神投入的状态早已成为记忆,我现在坐在宽敞的书房,吹着空调,捧着装帧精美的书籍,却再也找不到当年的那种痴迷。我喜欢上文字,爱上写作,或许和那个时候喜欢看小人书有关。我不记得自己看过多少小人书,只知道后来去小人书店,已经找不到我没看过的新书。
一直到我上初中,家搬离了劳动巷,我才没再光顾小人书店。也就是几年功夫吧,在我记忆起小人书店时,县城里已经找不到这种书店的影子了。随着商品经济的蓬勃发展,一块巴掌大的地方也会摆上琳琅满目的商品,谁还有空余地摆书柜租小人书呢?
我不知道最后一本小人书出版在哪一年,是个什么样的故事,也不知道以后还会不会再出版小人书?随着漫画的兴起,小人书注定只能成为时代的记忆,而那些小人书店也只能存留在久远的记忆中。(罗光太)