川剧，是中国传统戏曲剧种之一，流行于四川东中部、重庆及贵州、云南部分地区。川剧由昆曲、高腔、胡琴、弹戏、灯调五种声腔组成。川剧分小生、须生、旦、花脸、丑角5个行当，在戏剧表现手法、表演技法方面多有卓越创造，能充分体现中国戏曲虚实相生、遗形写意的美学特色。2006年5月20日，川剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

　　川剧史家、艺术家们谈到川剧的源流沿革，还有追溯到晚唐“杂剧”、南宋“川杂剧”的，甚至有川剧高腔尚早于江西“弋阳腔”、清代蜀伶魏长生所唱秦腔系四川之“琴腔”种种不同的说法。足见川剧的历史，还是一个没有完全定论而尚待继续研究探讨的学术问题。

　　唐代四川出现中国最早戏班

　　川剧在唐代，曾被称为“川戏”。唐时期川戏影响力在国内非常大，全国甚至出现了“蜀戏冠天下”的局面。在当时四川也出现了以干满川、白迦、叶硅、张美和张翱5人所组成的著名戏班——这也是中国戏曲史上最早的戏班，《刘辟责买》《麦秀两岐》《灌口神》等著名川剧曲目在此时开始流行全国。

　　到了五代时期，中国历史上出现了一位将川戏推向巅峰的人，同时，他也是一位让后人啼笑皆非的皇帝——后唐庄宗李存勗（xù）。

　　李存勗于公元923年统一北方，建立后唐政权，史称后唐庄宗。他酷爱川戏，而且演技上佳，对川戏技艺有颇多改良，成为川戏的两位“祖师爷”之一——旧时川戏班一直有奉祀“祖师爷”的习惯，演员临上场前，都须朝挂在后台入场口的“祖师爷”画像顶礼膜拜，以祈成功。而被膜拜的“祖师爷”有两位：一位画作白面黑三绺须穿龙袍；另一位画作白面无须穿龙袍——前者正是大名鼎鼎的自誉为“梨园之首”的唐明皇李隆基；而后者，则正是这位后唐庄宗皇帝李存勖。

　　李存勗的人生因戏曲而丰富多彩，但他的结局却是令人惋惜的。当上皇帝没多久，李存勗就沉浸在了川戏等各种戏曲之中，甚至还给自己取了个艺名“李天下”，常常粉墨登场。

　　公元926年3月，后唐大将李嗣源发动叛乱，李存勗率领一帮唱戏者拼命抵抗，在混乱中被流箭射中面门，拔出箭来血柱冲天。最后，李存勗一命呜呼，只留下一段“因戏亡国”的悲剧故事流传世间。

　　南北声腔剧种同台形成川剧风格

　　明末清初，由于各地移民入川，以及各地会馆的先后建立，致使多种南北声腔剧种也相继流播四川各地，并且在长期的发展衍变中，与四川方言土语、民风民俗、民间音乐、舞蹈、说唱曲艺、民歌小调融合，逐渐形成具有四川特色的声腔艺术，从而促进了四川地方戏曲剧种——川剧的发展。

　　清代雍正、乾隆年间，随着“花部”的勃兴，那些来自省外而分别流行于四川各地的高腔、昆曲、胡琴、梆子唱班，为适应群众欣赏习惯，与四川语音、习俗结合，逐渐在艺术上具有了四川的地方特色。本世纪初，由于工商业的发展，流行四川各地的戏班不断涌入城市，为扩大影响，加强演员阵容，争取更多观众，逐渐走向各种声腔同台演出的经营方式。

　　川剧语言生动活泼，幽默风趣，充满鲜明的地方色彩，浓郁的生活气息和广泛的群众基础。常见于舞台的剧目就有数百，唱、做、念、打齐全，妙语幽默连篇，器乐帮腔烘托，“变脸”“喷火”“水袖”独树一帜，再加上写意的程式化动作含蓄着不尽的妙味。