张学荣2000年主编出版的《武威天梯山石窟》一书中对石窟的图示

　　敦煌研究院知名石窟研究学者张学荣2000年在其主编的《武威天梯山石窟》一书认定15窟的这一石残像与北凉王“为母造丈六石像”吻合。不过，张学荣当时也认为，由于在其旁同时被清理的17窟，也有大型造像的遗迹(残像今已不存)，因此，究竟谁是北凉王为其母所造像，还需进一步探讨。

　　宁强教授此次对15窟这尊残像的认定和进一步研究，吸引了学界与文化界的很多关注，对于研究天梯山石窟也有着较大的意义。

　　天梯山石窟管理处主作卢秀善表示，对于第15窟的这一残像，天梯山管理处一直在关注研究中。

　　据悉，天梯山石窟历史上屡遭地震，损坏严重，1958年，当时的政府决定在天梯山石窟附近修建黄羊河水库，按当时计算， 水库蓄水后，窟群下部的不少洞窟将全部被淹没在水中。为了挽救珍贵的石窟文物，甘肃省政府决定对天梯山石窟窟内部分文物进行搬迁保护。部分文物搬迁后被收藏于甘肃博物馆。2005年底，根据国家文物局“原址恢复”的精神，不少天梯山石窟搬迁的文物被移交回武威市。其中不少文物仍在修复中，预计将在今后开放的武威博物馆展出。