这幅画描绘了斐第庇德斯跑到雅典报告胜利的消息后累死的情景。

　　图片来自《地中海战史》插图

　　“地中海”在拉丁语的意思是“土地的中央”，它几乎完全被陆地包围。在过去欧洲的世界观中，这片海域也意味着世界的中心。地中海是西方文明的摇篮，是帝国、理念和宗教发源的舞台。地中海是亚、欧、非三大洲的交通要道，多宗教多民族在这片海域周围生活，它孕育了拉丁文明、爱琴海文明和阿拉伯文明，作为人类航海活动最早、最活跃的场所之一，它也见证了三大宗教的产生与发展。地中海很小，穿过它很快，很容易做生意、交流思想，也容易打仗，所以在生产技术并不发达的时代，就有了大量海战冲突。自古通过各种记载，后人们都能了解到这片海域上发生的各种战役，或是奇谋巧思，或是改变人类命运的大事件。在地中海进行的战争主要是“文明之战”“信仰之战”，史诗般的传奇都曾在这里发生。从特洛伊战争到罗马人的崛起，从“十字军”东征到奥斯曼帝国崛起，地中海上演着一幕幕人类悲喜实录。

　　从有史可考的特洛伊战争算起，地中海的战史足有3000多年之久。文聘元所作的《地中海战史》一书以图文并茂的形式讲述了古往今来发生在地中海的战争，以此探讨了地中海地区的历史、政治、文化等诸多层面的问题，具体分析了包括特洛伊战争、波希战争、十字军东征等海战及裹挟其中的著名历史人物的兴衰。

　　希腊时代的璀璨与落寞

　　人类最璀璨的时代还要说是希腊时代，而它的繁荣与落寞也揭示了未来地中海的争夺史。

　　波斯人生活在小亚细亚半岛，自公元前550年起，领导者居鲁士大帝，统一部族击败兼并了3个大帝国（米底、吕底亚和巴比伦），从今天伊朗的位置起兵，建立了横跨亚、欧、非三大洲的庞大帝国，把小亚细亚、叙利亚、埃及、地中海东岸、印度河以西的领土都收进了帝国版图。而此时的希腊还是一盘散沙，散落着大大小小上百个城邦，城邦之间互相斗争。波斯的北面、南面、东面因为地理环境的因素制约，无法再扩张，随着波斯帝国的发展，他们把扩张的触角伸向了西边，迅速的一些大大小小的希腊城邦随即被征服，这些城邦有个共同的名称叫伊奥尼亚。正是这些城邦引发了希腊与波斯最早的战争。

　　波斯人并不直接统治希腊人，而是通过外派总督来管制，相当于这个地区的土皇帝，而波斯派出的人很多都残暴不仁，无情地镇压当地人民。这激起了人民的反抗，整个伊奥尼亚掀起反抗浪潮。此举得到了雅典、斯巴达等城邦的支持，在一时间取得了不错的战果。但起义军毕竟是与波斯帝国的正规军做斗争，对于波斯帝国而言这算不得是战争，只能称为平叛。在强大帝国的面前，最终随着中心城市米利都的毁灭，这场起义也告一段落了。波斯人展现出的强大实力，让其他城邦也没了对抗的胆量，纷纷投诚。而在众多的城邦中，雅典与斯巴达态度最为强硬，甚至把波斯派来的使者扔进井里。这激起了当时国王大流士的愤怒，他亲率部队出征，拉开了“希波战争”的大幕。

　　希波战争有三大著名战役：马拉松战役、温泉关战役、萨拉米湾战役。马拉松战役就发生在第一次希波战争，在这场战争中大流士正是从地中海攻入希腊本土，波斯打造了一支庞大的舰队，横穿爱琴海在希腊的马拉松平原一带登陆。双方兵力相差10倍，雅典一方面向其他城邦求援，另一方面根据地形的便利积极备战。凭借着著名的希腊长矛密集阵战术——希腊方阵以及顽强的斗志，利用地形在马拉松平原的窄口处阻击来犯的波斯军队，以少胜多，把波斯军队逼到了海边，最终只以阵亡200人的代价，赶走了上万波斯人。雅典城传递战报后来催生出了有纪念意义的“马拉松长跑”。

　　这次的失败并没有打消波斯征服希腊的想法，10年后大流士的儿子薛西斯一世再次卷土重来，爆发了第二次希波战争。另外两大著名战役就发生在这场战争中。有确切的数据记载，波斯帝国海军有1207艘战舰，官兵有57万，另有陆军约30万。而此次光是前来征伐的战舰就有1000艘之多，可谓兴举国之力讨伐。

　　水陆并进，陆路爆发了著名的“温泉关战役”，电影《斯巴达300勇士》表现的就是这场战役。斯巴达王列奥尼达率领300斯巴达勇士及数千其他城邦的援军坚守要地温泉关。薛西斯第一次派出了弓箭手向斯巴达人攻击，但再多的箭也无法攻破斯巴达人用盾牌筑起的防御工事。第二次派出了2万军队进行攻击，但由于地形狭窄，波斯人的人数优势难以发挥，攻击再次失败。第三次薛西斯派出了他最为精锐的部队，被称为“不死之士”，但同样难以攻破。

　　在薛西斯一筹莫展时，背叛者来了，他告诉薛西斯一条小道绕过了温泉关。斯巴达勇士处于被敌人前后夹击的境地，四面受敌最终温泉关失守。但斯巴达战士展现出的精神让人惊讶，他们用长矛刺，矛断了就用刀砍，刀豁了就用手打，手被砍掉了就扑上去用牙咬，300斯达巴勇士最后全部壮烈牺牲。温泉关失守后，波斯大军长驱直入逼近雅典城。雅典人被迫弃城退往萨拉米斯岛，波斯军队占领雅典城后将它付之一炬，随后向萨拉米斯岛进军，爆发了第三大战役萨拉米湾战役。

　　萨拉米斯岛夹在希腊半岛和伯罗奔尼撒半岛之间，海峡曲折且狭窄，两端出口被波斯海军封锁。面对300艘和1000艘战船的悬殊，雅典人唯有殊死一战。雅典海军采用疑兵之计诱敌深入峡湾，波斯军舰在进入峡湾后，船体高大、数量众多的优势一下变成劣势。雅典使用低矮的三层桨帆船，船上安装了一种非常厉害的武器——撞角。撞角是在舰首水线下用青铜包裹的巨大突出部，就像羊角，加上船迅速撞击敌人，这成了雅典人的主要攻击方式。

　　波斯海军很快尝到了苦头。前面的船只被雅典海军撞沉，后面的船只纷纷后退，地方狭小难以转舵，波斯海军不是硬着头皮与雅典海军相撞，就是自己的军舰互相碰撞。波斯海军主要是由腓尼基人、迦太基人，还有埃及人组成，都不是波斯人，面对情势纷纷投降逃跑。这一战波斯海军损失了200多艘战舰，虽说波斯海军还可再攻，但波斯人被吓破了胆，谁也不愿再组织进攻。薛西斯自此战以后，也放弃了亲征，让麾下大将继续指挥，自己灰溜溜地回了波斯。此后希腊与波斯继续进行了大大小小多次战役，最终在希腊人的努力下，波斯放弃了对希腊的征伐，双方签订了《卡里阿斯合约》停止了战争。

　　在战争中希腊两大势力雅典与斯巴达产生了分歧，两者间的间隙也越来越深。希波战争后中坚力量雅典成为了整个希腊的霸主，雅典控制了其他城邦大有建立雅典帝国之势，另一个强大的城邦斯达巴自然不会答应，于是双方爆发了长达27年之久的伯罗奔尼撒战争。

　　起初双方互有胜负，10年间打来打去，领土基本上还是原来的边界，于是双方签了一个所谓的和平条约。不过，积蓄的怨恨并没有因此而化解，5年后战事重新爆发，此次战争的中心是现今意大利半岛南端的西西里岛。那时，意大利和西西里岛一带有许多希腊城邦，那里有斯达巴人的重要盟友。然而此次雅典远征西西里以惨败收场，几乎全军覆没。此后斯巴达人开始占据优势，甚至与希腊人的宿敌波斯人组成了同盟，波斯的援助大大增强了斯巴达的实力。之后的战争中雅典败多胜少，在羊河口大海战中雅典海军大败，海陆均被斯巴达封锁，困境下雅典被迫投降。雅典自此接受斯巴达的领导，伯罗奔尼撒战争正式结束。

　　希腊文明作为西方文明的根基，孕育在地中海周围，也曾辉煌过却也在内斗中黯淡了下来，希波战争似乎也是历史上第一次东西方之间的大战。其实结束城邦制进入集权制差点就要在希腊完成，但是内部的互相争斗，让希腊各派都没有达成政治体制的跨越，直至更为野蛮强大的马其顿到来，一统希腊各城邦，建立了强大的帝国。后来，罗马帝国、阿拉伯文明壮大、“十字军”东征、奥斯曼土耳其崛起，也让地中海文明进入了一个不同文明冲突的大时代。