文/叶向阳
郑板桥(1695—1765),名燮,字克柔,号板桥。江苏兴化县人。清代初期,在扬州产生了中国书画史上著名的"扬州八怪"。他们在继承我国古代书画的优秀传统基础上,创造性地发展了我国的文人画;他们积极倡导诗、书、画、印的综合艺术,从而开创了我国绘画崭新的画风,为中国绘画史的发展作出了新的贡献。而在这些著名的书画家中,首屈一指的当属郑板桥。
他生于日渐破落的书香门第,从小失母,由乳母抚养成人。父之本(字立庵),县禀生,在家办学私塾,教授许多学生。板桥幼小就随父亲学习,1 6岁随邑人陆震学作词。约25岁,因娶妻有了子女,再加上父亲年迈,为谋生计遂设塾于真州之江村(又称西村),从事教馆生涯三四年。30岁时,父亲去世,生活更加困顿,教书的微薄收入已难以养家糊口,于是就以卖画为生,在扬州当了十年职业画家。据史料记载,他在做范、潍知县时很有口碑,案上无一积牍,狱内无一冤民,从而得到老百姓的拥护。
郑板桥擅画兰、竹、石,偶作梅花、古松等。
二百多年来,郑板桥为什么依然会得到大家的喜爱呢?首先,郑板桥爱竹、赏竹、画竹、咏竹,对竹倾注了他毕生的情。他曾在一幅《墨竹图横幅》中题到道:“今年七十有一,不学他技,不宗一家,学之五十年不辍,亦非首而已也。”简短数语,是他几十年对艺术探索和追求的写照。他不仅画竹技法独到,而且在他对画竹情有独钟。
其次,郑板桥画竹时更多的是“师造化”。师法自然,向大自然学习,他在《墨竹图》中题记:“凡吾画竹,无所师承,多得于纸窗、粉壁、日光、月影中耳。”他学习社会.宗法自然,但不搞纯自然主义,而是把从自然中搜集的资料,进行去粗取精,去伪存真.由此及彼,由表及里地反复地分析对比,找出其中的规律来,然后进行创作。
更重要的是郑板桥在长期从事艺术创作,积累了丰富的创作经验,他画竹时提出了惊世骇俗的创作画竹理论——胸无成竹。“胸无成竹”理论颠覆了传统的“胸有成竹”理论。这是他画竹数十年,通过不断地观察、实践、思考、提高、总结,然后得出的绝具个性绘画理论。