十字军东征的后勤队伍。

　　南丁格尔（中）与护士们合影。

　　黄帝内经。

　　上世纪初学习西方护理技术的老照片。

　　2020年新冠肺炎疫情暴发，成千上万的医护工作者义无反顾地勇担重任、救助生命，留下了最美逆行的事迹。

　　在地球上，疾病与生命同时出现，人类繁衍发展、生生不息的漫长历史包括一部与疾病斗争史。在这场不见硝烟的战争中，人类对于同伴的护理也逐步成熟——从远古时代的同伴护理、数千年的家庭护理、社会组织护理到现代医学护理，护理活动始终追随着人类发展的脚步。从护理发展过程中形成的护士职业，闪耀着爱心与责任的关怀之光，重要性日益凸显。

　　希腊神话的护理女神被看作是护士化身

　　今天，当我们说起护士这个职业时，脑海中浮现出的往往是身着护士服，亲切、热忱的女护士形象。在人类社会早期，承担主要护理职能的人群也的确是女性。

　　有些无迹可查的历史可以通过推测去接近真相，比如说，最早的护理者是谁？远古时代的人类性别分工大致遵循男性外出打猎、采集生活资料，女性照顾老幼、分娩接生、养育家人的规则，由此或许可以解释，为什么世界各地人类神话中的治愈之神多为女性——譬如古埃及的伊西斯女神，被古埃及人视为伟大的母亲和生命守护者，其怀抱幼年荷鲁斯（古埃及神话中法老的守护者）的形象广为流传。在古希腊人的神话里，保护人类生命健康的角色也多为女性。阿斯克勒庇俄斯是古希腊神话里的医师，围绕着他的家族女性成员多与护理有关：他的妻子是抚慰女神厄庇俄涅，他的几个女儿中有痊愈女神伊阿索，医药女神帕那刻亚，健康女神阿克索，以及协助阿斯克勒庇俄斯照顾病人、被看作是护士职业化身的护理女神许革亚。

　　医学科技曙光尚未照入人类疾苦的时代里，早期的护理和医疗一样，都带有浓厚的宗教意味。古埃及、古巴比伦和古印度的寺庙通常兼顾医疗功能，祭司和僧侣会用巫术符咒来进行医疗和护理。不过从性别上来说，古埃及的护理者里曾有过女祭司，而在古巴比伦和古印度，因为妇女不得外出工作，医疗护理者则必须为男性。