两大
篾匠
的比拼
——可以这么说,旧时农村一半以上的用具都是竹子做成的,大到生产用具,如晒簟、箩筐、撮箕、背篼,小到生活用品,如刷把、笆篓、蒸笼、筲箕等。篾匠凭着那双灵巧的双手将竹子编织成各种美观适用的用具。
一番酒话引来对台戏
要说这郑、李两家篾匠,在灌州河西那也是出了名的。郑篾匠以擅长编筛子著称,他编的细筛子,格子密而匀称,就像用卡尺比着编的一样,漏得过稗子而不漏米。郑篾匠说,漏下一颗整米,把我的筛子甩到河头去。好多买过郑篾匠筛子的人,都说此话不假。
李篾匠也绝对算得是一个篾匠高手,在河西一带的竹器市场上是个有鼻子有脸的人物,不仅筛筛箩箩等细篾活儿做得好,他编的“篼篼”,篾丝匀称,编工密实,上面还编有花纹图案,很受农村妇女喜爱。他也挣了个“李篼篼”的外号。
有一年的春台会后,郑篾匠在悦来酒铺子喝高兴了,说了句酒话:老子这把篾刀,一刀能剖出八片篾片,我要在河西称老二,没得哪个敢绷老大。这话不知咋的就传到李篾匠的耳朵头了。李篾匠大概也是多喝了二两,放出话来:他娃剖八片,老子剖九片,输了钻裆。中间人就加油添醋地过话,撺起郑篾匠和李篾匠要在第二年的春台会上要斗一盘。
一根竹片剖八层,真罕见
战火首先从郑篾匠这边点燃。郑篾匠选了一根两年生的茨竹,削平口子,瞄了瞄,左右各一刀剖出一个十字口子,取出一个青杠木做的十字架锲进去,用砍刀刀背敲击,只听得“啪啪啪”地一阵脆响,一根碗口粗的茨竹就一分为四了。
围观的人群立刻传出一阵叫好声。那边李篾匠也紧随其后,也是一阵“啪啪啪”的脆响,麻利地将一根茨竹剖开。
一般地讲,篾匠的功夫也就是砍、锯、切、剖、拉、片、削、编、织,其中最主要也是最考手艺的。就是剖片和编织。篾片最里面的一层叫黄屎篾,是最没韧性的,最外面的一层叫青篾,是最好的篾片,中间的叫黄篾,有二黄篾,三黄篾,四黄篾。能将一根竹片剖为八层的,实为罕见。
两大高手,从此不再分输赢
高手就是高手,只见两人用锋快的篾刀轻轻剥去黄屎篾,然后一分二,二分四,四分八,八片薄而柔软的篾片铺在地上,围观的人都看呆了。
篾分八片,不分高下。郑、李二人相视一笑,不约而同地拾起那片青篾。黄篾是不能再分了,要分只能分青篾了。两人用篾刀小心翼翼地在已经很薄的青篾上剖开一个口子,一刀一刀地向前推进。刀口下滑出来的是薄如蝉翼的篾片。
就在最紧张的时候,拥挤的人群将郑篾匠摊子上的箩筐挤倒了,“哗啦”一声,郑篾匠一分神,刀口下的二黄篾剖漏了。他放下篾刀,朝李篾匠拱拱手说:不好意思,见笑了。
李篾匠手中的篾片正一寸一寸地剥开,还有一尺多长就大功告成,可他看了郑篾匠一眼,迟疑了一秒钟,突然篾刀一侧,折断二黄篾,随即放下篾刀向郑篾匠和围观的人群拱拱手说:不好意思,丢丑了。河西两大篾匠高手,从此不分输赢。