《关山月》，大约形成于清中叶，最早见于《龙吟馆琴谱》，是诸城琴派的代表曲目，1931年由徐立荪先生编入《梅庵琴谱》而广为流传。或说此曲是琴人从山东民间小调《骂情人》移植而来，琴曲《关山月》的旋律风格有着很浓厚的山东地方音乐的特点，也许《龙》谱的编排者或更早的曲目创作者正是借鉴地方小调，才移植、创作成此曲。不过在借鉴、保留了地方小调旋律轮廓和句法结构的同时，曲中根据古琴的乐器特征，做了一定的调整，使得俚俗甚至略微粗鄙的“骂情人”变成一首格调高雅、意境深远的佳作。

　　《关山月》本是汉代“鼓角横吹曲”中的曲目，系守边战士在马上吹奏的军乐。南朝以来，历代均有文人词客创作同题诗词，乐府诗中尤多，且多为五言八句，初唐定型后日趋合律，后来如陆游等人亦有发挥。《乐府诗集》中收录的五卷横吹曲辞大都具有悲壮的边塞格调，《关山月》亦然，历代诗中频频出现“胡马”“秦川”“祁连”等壮阔古朴的意象也与之吻合。

　　今人填入琴曲中广为传唱的词句则为李白诗作：

　　明月出天山，苍茫云海间。

　　长风几万里，吹度玉门关。

　　汉下白登道，胡窥青海湾。

　　由来征战地，不见有人还。

　　戍客望边色，思归多苦颜。

　　高楼当此夜，叹息未应闲。

　　“明月出天山，苍茫云海间”“汉下白登道，胡窥青海湾”，时空的交错营造出极为壮大的气象，古今对比，感喟兴衰的同时，征夫思妇并置，两地相思，共此一月，视角转换十分自然。细腻的情思与磅礴悲壮的背景紧密结合，辞气纵横、波澜壮阔而又浑然天成。

　　琴曲《关山月》与李白的乐府诗相得益彰。全曲短小精悍，回环往复，又称“玉环体”，指法技巧编配得当，运用到的过弦技术也很是讲究。散、按、泛三种音色安排得错落有致，还用到了“大撮”“反撮”“轮指”等对初学者而言略有难度的技法。前半部分散、泛相间，音色明亮，节奏平稳，给人清新、古雅之感；后半部分对按音技巧的运用更多，增强了缠绵、苍凉感，颇有吟唱的韵味。

　　琴曲中有一段旋律，大幅度级进上行八度后反向大跳，又略作上行后继以一个五度的下跳，起于徴音（5），落于徴音，强化了山东民间音乐直爽、健朗甚至有点诙谐、夸张的特点，旋律流畅又富有激情，以一种昂扬疾进的态势，暗示了苍茫云海中“长风几万里，吹度玉门关”的诗意。尤其穿插的泛音跌宕多姿，在更宽的音域中丰富了音乐陈述进程中的音色选择，与低、中、高音区的按音交替出现，反差明显又相互衬托，显得尤为高远、凝重。

　　总的来说，《关山月》词曲相称，在借鉴、改编地方民歌之后，音韵刚健质朴，气魄宏大，以一种昂扬高蹈之少年精神抒家国情怀，呈现出的深沉袤远的精神世界也尤为真挚感人。我曾有幸获赠一位前辈琴友数年前负笈海外时所弹此曲的录音，流利清隽，不事雕琢，仿佛所有的思念与深情都寄予琴中，随着照遍天山云海及粼粼水光的千古月色传到心间。高楼望断，其情古今中外，殊无二致。

　　现代琴家中，陈雷激演奏的《关山月》别具一格。陈雷激1967年出生于上海音乐世家，9岁开始学习古琴，12岁考入上海音乐学院附中学习古琴专业，直至大学毕业。10余年学琴生涯，一直师从于古琴演奏家、教育家龚一先生。大学毕业后，陈雷激旅居法国，攻读指挥专业。同时，他还不忘弘扬古琴艺术。在欧洲等地先后举办个人古琴独奏音乐会达百场之多，并与西方交响乐团合作，尝试罗忠镕作曲的古琴协奏曲《琴韵》、刘湲作曲的古琴协奏曲《幽兰》、陈其钢作曲的《古琴协奏曲》等作品，还出版了10多张古琴专辑，其中由法国国家广播电台出版的《梅庵琴谱——陈雷激古琴独奏专辑》荣获2005年法国Charles Cros基金会评选的“世界音乐最佳演奏唱片奖”。2008年，陈雷激在北京奥运会开幕式上独奏古琴。